Libros y lecturas: Atlas cultural de la América Antigua: civilizaciones precolombinas

Atlas cultural de la América Antigua: civilizaciones precolombinas

Desde siempre he sentido cierta predilección por las culturas americanas precolombinas. Por ese motivo, he reunido una pequeña biblioteca sobre este periodo histórico, que abarca desde la prehistoria hasta la llegada de Cristobal Colón a América.

En zapatillas o en zapatos presentamos hoy, en la sección de Libros y lecturas, una interesante y bella obra dedicada a esta época, que, desgraciadamente, resulta  bastante difícil de localizar.

Se trata del Atlas Cultural de América Antigua: las culturas precolombinas (1992), cuyos autores son Michael D. Coe (1929,) prestigioso arqueólogo, antropólogo y epigrafista, Dean R. Snow (1940), famoso arqueólogo, y Elizabeth P. Benson (1924), conocida historiadora del arte. Todos ellos son investigadores norteamericanos especializados en las culturas precolombinas.

De las culturas precolombinas destacan, por su importancia y conocimiento, la maya, la azteca y la inca. Las tres fueron capaces de dominar a otras culturas, absorbiendo algunas de sus peculiaridades. Los mayas estaban asentados en parte de los territorios de México Central, Guatemala, Honduras y Belice. Por su parte, los aztecas ocupaban otra extensa franja de México Central. Los incas tenían sus dominios en un vasto espacio que pertenece actualmente a varios países: Perú, Bolivia, Ecuador, Chile, Argentina y Colombia.

El politeísmo era una característica común a las tres. En estas culturas, el culto al sol poseía una clara y fuerte presencia. A sus dioses, relacionados directamente con la naturaleza, les solicitaban su protección mediante ofrendas vegetales o con sacrificios de animales o, incluso, de humanos.  

Las culturas precolombinas lograron Importantes avances astronómicos y un potente desarrollo en la arquitectura, en el comercio y en la agricultura. Su poderío militar les permitió someter, dominar y aniquilar a otros pueblos. También lograron avances en la medicina y en la farmacología (aztecas); en las matemáticas y en la medición del tiempo (mayas); en la construcción de puentes colgantes, caminos y canales (incas).

Este atlas cultural está magníficamente ilustrado con fotografías, mapas, cuadros y dibujos de gran calidad. El
texto, a pesar de ser científico, es asequible para cualquier lector. Una
lectura, sin duda, obligada.