Paseando por el mundo: Bienheim Palace

Bienheim Palace
En el bello pueblo de Woodstock, en el condado de Oxfordshire, a pocos minutos en coche de la universitaria ciudad de Oxford, se encuentra el impresionante Palacio de Bienheim (Bienheim Palace). Es la residencia habitual de la familia de los Duques de Marlborough, y el único palacio del Reino Unido que no es real o episcopal.

Se construyó entre los años 1705 y 1722 en estilo barroco inglés. Fue un regalo de la Corona al Duque de Marlborough por su victoria en la batalla librada en Bienheim, Alemania, durante la Guerra de Sucesión. La UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad en 1987.

El Primer Ministro inglés Sir Winston Spencer Churchill, hijo del séptimo Duque de Marlborough, nació en el palacio en 1874 y allí pasó parte de su infancia y juventud. Por ese motivo, dentro del palacio hay una exposición permanente sobre su figura. La petición de mano a su esposa Clementine tuvo lugar en los jardines del Palacio. Tanto él como su mujer e hijos están enterrados en un modesto cementerio, que se encuentra en un pequeño pueblo al lado de Bienheim, llamado Bladon.

La Grandiosidad y la ostentación del Palacio contrastan con las pequeñas y preciosas casas populares que rodean el lugar, pertenecientes a los pueblos de cuento de los Cotswolds. Sin duda alguna, esta zona de Inglaterra es una de las más bonitas y cuidadas del país.

También pertenece a la familia Marlborough la popular Lady Di, Diana Spencer. Razón por la que muchos visitantes se acercan hasta este grandioso e imponente edificio, considerado por muchos como el mayor y más hermoso Palacio de Gran Bretaña. Se puede visitar el exterior y el interior del palacio. Entre todas las estancias abiertas al público, destacan los salones y la impresionante biblioteca..

Tanto la plaza que se alza delante del edificio como las zonas verdes son realmente bonitas e impactantes. Los jardines son inmensos, necesitándose horas para recorrerlos. El recinto exterior se puede conocer andando o en un pequeño tren turístico. Son asombrosos los numerosos árboles centenarios y curiosa la imagen de las ovejas pastando por los prados.

Dentro de los jardines, hay una cascada, un lago artificial, varias fuentes, paseos, un jardín de rosas, área infantil, zona de juegos con gigantes tableros de ajedrez y damas, y un mariposero con su propio criadero de mariposas. Además, están abiertas al público varias cafeterías, un restaurante y una tienda de recuerdos o souvenirs.

A lo largo del año se celebran diversos acontecimientos y actividades culturales en el Palacio o en sus jardines, tales como conciertos, exposiciones, conferencias, The Food Festival o las Justas medievales (combates). Es un lugar lleno de historia y de belleza que En zapatillas o en zapatos os anima a conocer.

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