Paseando por el mundo: Monasterio de Pazaislis (Lituania) (I)

Monasterio de Pazaislis (Lituania) (I)

En la península de una laguna, enmarcada en un lugar privilegiado en plena naturaleza, y situada a poco más de once kilómetros de la segunda ciudad de Lituania, Kaunas, se encuentra la Iglesia de la Visitación, perteneciente al Monasterio de Pazaislis. Éste es el mayor y más importante complejo monástico del país, siendo la torre del reloj la más antigua de esta República Báltica. Es uno de los ejemplos más bellos e impresionantes del barroco del norte y este de Europa.

Se fundó en el año 1662, por orden del Canciller del Gran Ducado de Lituania para la Congregación u Orden Camaldulense, que se regía por la Orden de San Benito. Los monjes eran eremitas que vivían alejados del mundo, dedicados a Dios y al trabajo, en silencio absoluto.

Su construcción tuvo lugar entre los años 1667 y 1712, siendo las torres y la cúpula posteriores, del año 1756. La iglesia, al igual que el monasterio, ha sufrido grandes avatares desde su fundación y está rodeada de leyendas y de misterios.

Los monjes camaldulenses residieron en el monasterio únicamente ciento setenta años, ya que fueron expulsados para convertir el monasterio en ortodoxo. El monasterio, y en especial la iglesia, fue devastado por el ejército de Napoleón, que introdujo sus caballos dentro de la iglesia, destrozando parte del suelo de mármol y de las paredes.

Entre los años 1915 y 1918 los alemanes levantaron en el monasterio un hospital de guerra. Dos años más tarde, se entrega el monasterio a las Hermanas de San Casimiro. En 1948, las autoridades rusas expulsan a las monjas y cierran el monasterio. Tiempo después trasladan a este lugar los archivos nacionales y levantan un hospital psiquiátrico. El resto de las dependencias las utilizaron como almacenes. 

En 1992, tras la independencia de Lituania de la Unión Soviética, el Monasterio fue devuelto a las hermanas de la Congregación de San Casimiro. Se inicia entonces su reconstrucción. En la actualidad, la Iglesia y algunas otras dependencias del monasterio están abiertas al público. 

En este gran complejo arquitectónico existe también un pequeño y curioso museo, y un hotel balneario que presenta la singularidad de no disponer de televisión, con el fin de que los huéspedes se relajen, descansen y se encuentren consigo mismos. Además, anualmente, se celebra el importante Festival Internacional de Música Pazaislis.

Los arquitectos Carlo y Pietro Puttini, junto con el pintor Michelangelo Palloni  y el escultor Joan Merli trabajaron en la iglesia, creando sus obras según el más puro gusto italiano. El resultado es un estilo barroco de una gran belleza y serenidad. 

Se tardó veinte años en decorar la iglesia. Se utilizó para ello mármol pulido en el suelo y en las paredes. Destacan las altas columnas de mármol negro y rosado, la gran balaustrada y los más de cien frescos con sus sólidos marcos. Las molduras de estuco son naturales, sin dorar ni pintar.

El tema iconográfico principal de la iglesia es la Apoteosis de María. Es muy famosa la pintura de la Madre del Amor Hermoso, conocida y venerada por su poder milagroso. Los frescos pintados en el presbiterio y en las paredes de los corredores narran la historia del Gran Ducado de Lituania y Polonia. 

En zapatillas o en zapatos os mostraremos en la siguiente entrada otras zonas del monasterio y de los jardines, que sorprenden por su valor artístico y por su entorno de paz, quietud y belleza.