Paseando por el mundo: La Grand-Place
La Grand-Place
De la mano de En zapatillas o en zapatos paseamos hoy por la Gran-Place de Bruselas, conocida como Gran Plaza en español o Grote Markt en flamenco. Esta plaza es la más importante de Bruselas, y también la más visitada y admirada.
Desde el año 1998 es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Su fama y belleza se las debe a los impresionantes edificios que la rodean, cuya arquitectura y decoración sorprenden y la convierten en una de las plazas más notables y bellas de Europa. Es, además, el centro neurálgico de la capital belga y el rincón más emblemático del país.
El conjunto arquitectónico data del siglo XVII. Los edificios fueron destruidos en 1695 por el ejército francés, a excepción del Ayuntamiento. Por este motivo fue necesario reconstruirlos. El origen de la plaza es medieval, ya que en el siglo XI se instaló en ese lugar un mercado.
Entre los edificios destacan el Ayuntamiento u Hotel de Ville, que es la joya de la Plaza y el edificio más importante de la ciudad. Es del siglo XV, y en él sobresale la torre de noventa y seis metros de altura, que está rematada por una estatua de San Miguel.
La Casa del Rey o Maison du Rois se levantó en el siglo XVI, pero se reformó en el siglo XIX. Durante mucho tiempo fue la residencia de los Reyes. Actualmente, alberga la sede del Museo de la Ciudad.
Las seis Casas de los Gremios son de estilo flamenco y entre ellas destacan las de Le Renard y La Cornet, ambas del siglo XVII. También sobresale en la Plaza la casa Le Pigeon, que fue la residencia del célebre escritor francés Victor Hugo durante su exilio.
Otro edificio digno de mención es el que alberga Le Roy d'Espagne, el bar más famoso de la Plaza, que tiene un busto en la fachada del Rey Carlos II de España, rey de Bélgica en el siglo XVI.
En los bajos de algunos de los imponentes edificios existen tiendas, bares y restaurantes, entre los que destacan los establecimientos de artesanías y la Chocolatería Godiva. La Plaza es un lugar de reunión y de encuentro, que acoge diariamente a miles de turistas y visitantes, además de los lugareños.
En la Plaza se celebran a lo largo del año numerosos espectáculos culturales y festivos. Entre todos ellos destaca la alfombra gigante de flores que, cada dos años, se instala en el mes de agosto. Habitualmente, en el centro de la plaza hay varios tenderetes que venden flores, y numerosos artistas que ofrecen sus obras.
La Grand-Place, sin duda alguna, es un lugar para visitar y soñar con la buena suerte. Para ello es necesario tocar la estatua de Everard 't Serclaes, héroe que liberó la ciudad en la Guerra de Sucesión, y que se encuentra al final de una de las calles que desemboca en la Plaza.
