Libros y lecturas: Vacas, cerdos, guerras y brujas


Vacas, cerdos, guerras y brujas


El antropólogo estadounidense Marvin Harris (1927/2001) es el creador del materialismo cultural. Para él, la vida social está formada por dos tipos de fenómenos: la conducta o comportamiento de la gente y las emociones y pensamientos. Estos fenómenos se pueden enfocar desde dos perspectivas diferentes: la del propio participante y sujeto del estudio (emic), o desde el observador externo (etic).

Marvin Harris publicó en 1974 el ensayo Vacas, cerdos, guerras y brujas, cuya primera edición en España se hizo esperar hasta 1980. Esta obra es el resultado de un estudio antropológico y científico que intenta buscar las causas que explican los diferentes estilos de vida de las distintas culturas. Para lograrlo, elige casos raros y controvertidos que, a simple vista, no parecen tener explicación.


La finalidad de este libro es, por tanto, dar respuesta a una serie de preguntas que afectan a culturas diferentes, tales como ¿por qué el tabú religioso de no comer carne de cerdo afecta a musulmanes y judíos?; ¿por qué los hindúes adoran a las vacas?; ¿cómo surge el machismo?, etc.


Marvin Harris responde a estos enigmas buscando las explicaciones en las causas materiales que se esconden detrás de los hábitos o costumbres que no parecen racionales. Según el antropólogo, el hombre es esclavo del sitio donde nace, de sus genes, de la herencia cultural y de la selección natural.


Vacas, cerdos, guerras y brujas es una obra imprescindible para entender el comportamiento del ser humano y su impacto en la cultura. Es una lectura para descubrir los mecanismos del funcionamiento de nuestro mundo y comprenderlo.


En resumen, este libro es una lectura recomendable para todo lector que tenga interés en conocer la realidad humana y ampliar, de esta forma, su perspectiva personal. El texto está lleno de detalles amenos, curiosos y entretenidos, explicados con un lenguaje claro y sencillo.


Sin duda alguna, este libro es un estudio interesante y didáctico, mediante el cual podemos aprender a conocer y comprender mejor a la raza humana.



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