Libros y lecturas: Viento del este, viento del oeste

Viento del este, viento del oeste

La escritora americana, premio Nobel de Literatura en 1938, Pearl S. Buck (Pearl Comfort Sydenstricker Buck, 1892/1973) es la autora de la novela Viento del este, viento del oeste (Debolsillo, 2017), desarrollada en China, donde vivió desde los tres meses hasta los cuarenta años.

Sus novelas hablan de este enorme país, de sus tradiciones, y de sus gentes y narran, de forma amable, las costumbres y los peligros que acechan a dicha población desde una perspectiva doméstica y familiar. Retrata a la sociedad china de principios del siglo XX, mostrándonos la dicotomía cultural existente entre Oriente y Occidente y los conflictos generacionales que surgen en un sociedad fuertemente anclada en el pasado y replegada sobre sí misma.

La autora defiende las tradiciones, como lazo de unión con los antepasados, pero defiende igualmente la evolución de la sociedad en pos del progreso y del bienestar de los pueblos. En sus novelas, selecciona lo mejor de la cultura china para adaptarla a los nuevos y cambiantes tiempos.

En Viento del este, viento del oeste, a pesar de no existir una mención explícita del periodo cronológico en el que se desarrolla, ni aparecer hechos, fechas o acontecimientos que enmarquen la obra, se data la historia en las primeras décadas del siglo XX.

La joven Kwei-Lan es la encargada de narrar, en primera persona, su propia vida. Educada desde la niñez para ser la esposa perfecta de un marido elegido por su familia cuando ambos eran niños, tal como ordenaba la tradición, conoce al hombre elegido para ella el día de su boda. Éste, que estudió medicina en Estados Unidos y reniega de muchas de las tradiciones chinas, accede a casarse con ella para no disgustar a su familia, a pesar de rechazar su persona y despreciar dicho matrimonio.

Un mundo diferente se abre a partir de ese momento para la joven, al tener que renunciar a muchas de las ancestrales tradiciones que han marcado su vida, como el vendaje de los pies, la prohibición de escupir en la casa, la manera de tratar y ser tratada por el esposo, etc. Todo ello para conseguir la aceptación, primero, y el amor, después, de su marido.

Pero los mecanismos del cambio van más allá e implican a su hermano que, tras haber estudiado también en Estados Unidos, se atreve a presentarse con su esposa americana ante la familia.

Leer por primera vez o por décima vez esta breve novela es recrearse y disfrutar de un relato precioso y optimista que busca los encuentros y rechaza los desencuentros.