Paseando por el Mundo: Monasterio de Rila (Bulgaría)

Monasterio de Rila (Bulgaria)

Uno de los lugares más impresionantes que conozco es el Monasterio de Rila, en Bulgaria, a 120 kilómetros de su capital Sofia. Se encuentra enclavado casi a 3.000 metros de altitud, siendo uno de los puntos más elevados de los Balcanes.

El paisaje merece por sí mismo una visita al lugar. El monasterio ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1983.

Cuenta la leyenda que San Juan de Rila, antes Ivan Rikski, vivió en el lugar, como un ermitaño en el hueco de un árbol. Pronto su fama se extendió y acudían a conocerlo fieles y monjes dispuestos a compartir su forma de vida. Por ese motivo, fundó el monasterio en el año 927.

Tras la muerte del santo, canonizado por la Iglesia Ortodoxa, se acrecentó el número de seguidores y de admiradores que llegaban para visitar su tumba y para venerarlo. Con el fin de albergar a tanta gente, se amplió el monasterio. Desde ese momento, el lugar se convirtió en un símbolo de identidad y de integración, tanto espiritual como social, del país búlgaro.

A principios del siglo XIX, un incendio destruyó parte de los edificios pero, gracias a las donaciones particulares de los fieles, se restauró. En la actualidad, se conserva perfectamente y se pueden visitar muchas estancias del recinto.

Atravesar la Puerta Dupnitsa produce una sensación inolvidable y difícil de explicar. En el medio de una enorme plaza de piedra se alza la Iglesia de la Natividad, decorada interior y exteriormente con pinturas de motivos religiosos. 

El templo es un lugar de peregrinación y de profunda devoción, ya que acoge los restos del Santo. Al lado de la iglesia se levanta  la torre. Alrededor de la plaza, y cerrándola, se encuentra el imponente edificio del monasterio, que cuenta  con claustro en los cuatro pisos y  alberga todas las dependencias, entre las que destacan los museos, la hospedería y la cocina.

El Monasterio de Rila es un lugar de ensueño donde la naturaleza y la arquitectura se fusionan, creando un conjunto espectacular que impacta y que es imposible de olvidar.